Het jonge meisje uit een bescheiden milieu veroverde de harten van het publiek, niet alleen in Frankrijk, maar ook over de hele wereld. U kent haar ongetwijfeld. 👇 👇 👇
Het gaat natuurlijk om de beroemde zangeres Édith Piaf, wiens ontroerende levensverhaal mensen nog steeds blijft fascineren.
Rond de beroemde Parijse diva circuleren talloze verhalen, met name het gerucht dat ze op straat zou zijn geboren, meer bepaald op de trappen van huisnummer 72 in de volkswijk Belleville.
Bij haar geboorte kreeg ze de naam Édith Giovanna Gassion. Haar vader was een circusacrobaat en haar moeder een straatzangeres, maar geen van beiden kon haar een stabiele jeugd bieden.
Kort na haar geboorte werd haar vader opgeroepen voor militaire dienst en haar moeder, die niet voor haar kon zorgen, vertrouwde haar toe aan haar grootmoeder van moederskant, een Berberse Marokkaanse vrouw, die haar verzorgde tot ze achttien maanden oud was.
Gedurende haar leven beleefde Édith Piaf vele hartstochtelijke liefdesverhalen, die ze zonder aarzeling beëindigde zodra het vuur begon te doven. Op slechts 16-jarige leeftijd ontmoette ze Louis Dupont, een jonge koerier die een jaar ouder was dan zij. Uit deze relatie werd een dochter geboren, Marcelle.
Het moederschap was echter een pijnlijke ervaring voor Édith, die tragisch genoeg haar kind verloor. Ze zou nooit meer het geluk van het moederschap kennen. Op 20-jarige leeftijd nam haar leven een beslissende wending toen ze werd opgemerkt door Louis Leplée, de eigenaar van de nachtclub Gerny’s.
Deze man werd haar mentor en leerde haar de kunst van het optreden, het belang van elegantie en het beheersen van haar gebaren en gezichtsuitdrukkingen.
Hij gaf haar ook haar beroemde artiestennaam “Piaf”, wat in de Franse volksmond “mus” betekent, vanwege haar kleine gestalte – slechts 1,42 meter. De affiches van die tijd kondigden haar aan als “La Môme Piaf”, waarmee haar razendsnelle opkomst begon.
Tijdens een tournee in de Verenigde Staten ontmoette Édith de Franse bokser Marcel Cerdan, die de liefde van haar leven werd. Hun relatie werd echter overschaduwd door een groot obstakel: Cerdan was getrouwd en vader van drie kinderen. Verdeeld tussen zijn familie en zijn hartstocht voor de zangeres, snelde hij bij elke oproep naar haar toe. Deze toewijding werd hem fataal.
Hun relatie begon in 1948, maar eindigde abrupt op 28 oktober 1949, toen Marcel Cerdan omkwam bij een vliegtuigongeluk terwijl hij op weg was naar New York om bij Édith te zijn.
Verwoest door dit verlies trok Édith zich steeds verder terug, wegzinkend in verdriet. Haar gezondheid ging snel achteruit en ze moest vaak worden opgenomen in het ziekenhuis. Het was daar dat ze Théo Sarapo ontmoette, een knappe jongeman die twintig jaar jonger was dan zij.
Op een dag bracht hij haar een pop, een gebaar dat het begin van hun relatie betekende. Een week na dit bezoek vroeg hij haar ten huwelijk. Later zou de zangeres bekennen: «Ik heb echt maar één man liefgehad, Marcel Cerdan. Maar mijn hele leven heb ik op Théo Sarapo gewacht.»
